Independiente del Valle desató un vendaval ofensivo en el Estadio Olímpico Atahualpa, goleando 4-0 a Vasco da Gama en el partido de ida de los playoffs de la Copa Sudamericana 2025. Con un ritmo demoledor, los ‘Rayados’ liquidaron el encuentro en apenas seis minutos con tres goles que encendieron a la hinchada local y dejaron al equipo brasileño al borde del abismo en esta llave de eliminación directa.
El primer tiempo fue un duelo táctico, con ambos equipos disputando el control del balón. Sin embargo, la dinámica cambió drásticamente en el minuto 45+2, cuando Mateo Carabajal abrió el marcador. Tras un remate inicial que el arquero Léo Jardim no pudo contener, el defensor argentino aprovechó el rebote en el área y definió con potencia para el 1-0, desatando la euforia en las gradas justo antes del descanso.
El segundo tiempo arrancó con Independiente del Valle decidido a sentenciar el partido. En el minuto 49, Patrik Mercado se convirtió en el protagonista de la noche con una jugada de antología: recibió un pase largo, bajó el balón de pecho en el borde del área y, sin dejarlo caer, conectó un zurdazo cruzado que se coló por el ángulo, dejando sin reacción a Jardim. La obra maestra de Mercado puso el 2-0 y desmoralizó a la defensa visitante.
Apenas dos minutos después, en el 51’, Claudio Spinelli firmó el tercer tanto. Cristopher Briones envió un centro rasante desde la derecha, y Spinelli, apareciendo libre por el segundo palo, solo tuvo que empujar el balón para desatar la locura en el Atahualpa. La presión asfixiante de los ecuatorianos no dio tregua, y en el 66’, Mercado volvió a aparecer, esta vez definiendo un mano a mano para sellar el 4-0 definitivo.
La expulsión de Lucas Pitón en el minuto 12 dejó a Vasco da Gama con diez jugadores, un factor que Independiente del Valle aprovechó para imponer su juego vertiginoso y desbordar por las bandas. Bajo la dirección de Javier Rabanal, los ‘Rayados’ mostraron solidez defensiva, con Guido Villar, Mateo Carabajal y Richard Schunke como pilares, mientras que en ataque, la velocidad de Emerson Pata y Ronald Briones, junto con la contundencia de Spinelli, resultó letal.
Por su parte, Vasco da Gama, dirigido por Fernando Diniz, no encontró respuestas ante el vendaval ecuatoriano. A pesar de contar con figuras como Pablo Vegetti y Nuno Moreira, el equipo brasileño sufrió con la alta presión y el desgaste físico en los 2.800 metros de altitud de Quito, un factor que mermó su rendimiento.
Con este resultado, Independiente del Valle toma una ventaja contundente de cara al partido de vuelta, programado para el 22 de julio en el Estadio São Januário de Río de Janeiro. El ganador de esta llave enfrentará a Mushuc Runa en los octavos de final, y los ecuatorianos, con su historia de campeones de la Copa Sudamericana en 2019 y 2022, se perfilan como firmes candidatos a avanzar.
El Estadio Olímpico Atahualpa, con capacidad para 35.258 espectadores, vibró con una afición que no dejó de alentar y que espera ver a su equipo consolidar esta goleada histórica en Brasil. Independiente del Valle, líder de la LigaPro ecuatoriana y en una racha de diez partidos sin perder, demostró por qué es uno de los equipos más sólidos del continente.
