NUEVA YORK, 4 dic (Reuters) – El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, habló el miércoles sobre los datos clave de empleo que se publicarán el viernes, un período “tranquilo” para los funcionarios de la Fed antes de la reunión del 17 y 18 de diciembre que comienza el sábado, y los inversores se inclinan por la expectativa de un tercer recorte consecutivo de las tasas de interés cuando el banco central se reúna en dos semanas.
Los comentarios de algunos de los colegas clave de Powell esta semana apuntaron en esa dirección, y el gobernador Christopher Waller dijo el lunes que se estaba “inclinando hacia” un recorte en la próxima reunión, incluso cuando otros se niegan a comprometerse previamente con ese resultado.
Los comentarios de Powell en una entrevista a la 1:45 EST (1845 GMT) en un evento del New York Times pueden ser menos demostrativos, pero aún podrían reforzar las expectativas de un recorte siempre y cuando no diga nada que socave directamente la idea.
Cuando dijo a mediados de noviembre que la Fed podría deliberar “cuidadosamente” sobre sus recortes de tasas y que no tenía por qué tener prisa, pareció hacer menos probable una reducción de tasas en diciembre, al menos en la mente de los participantes del mercado que redujeron las probabilidades a casi 50-50.
Los datos de inflación y empleo desde entonces, y los comentarios de Waller en particular, han vuelto a poner las probabilidades en casi 4 a 1 a favor de un recorte de un cuarto de punto en la tasa de referencia a un rango de 4.25% a 4.50%.
“La pregunta es si (Powell) vuelve a hacer algo, intencionalmente o no, que parezca hacer retroceder o reforzar las expectativas del mercado”, escribieron los analistas de LH Meyer, incluido el exgobernador de la Fed Larry Meyer, antes de la comparecencia de Powell. “No vemos qué motivaría a Powell a intentar una señal puntual. El mercado espera un recorte en diciembre, pero aún así atribuye una probabilidad sustancial a una retención. Esa parece una configuración que no molestaría a Powell”.
De hecho, el presidente de la Fed ha insistido en la necesidad de que el banco central mantenga sus opciones abiertas en un momento de mayor incertidumbre sobre la forma de la política económica más amplia en el próximo año, cierta preocupación de que su progreso en la inflación se haya estancado y evidencia de que se ha evitado una temida caída en el mercado laboral.
Más temprano el miércoles, otros dos funcionarios de la Fed, los jefes de los bancos regionales en Richmond y St. Louis, se aferraron a ese enfoque de mantener todas las opciones abiertas.
“Mantengo todas mis opciones abiertas”, dijo el presidente de la Fed de St. Louis, Alberto Musalem, en una conferencia de política monetaria de Bloomberg, y agregó que analizará los datos entrantes antes de decidir si las tasas deben bajar nuevamente en dos semanas.
El presidente de la Fed de Richmond, Thomas Barkin, dijo en el Consejo de Directores Financieros de CNBC que cree que tanto la inflación como el empleo van en la dirección correcta, pero con más datos antes de la reunión, no prejuzgará el resultado.
Una medida clave de la inflación, el índice de precios de los gastos de consumo personal, excluyendo los costos de los alimentos y la energía, se ha movido lateralmente en un rango de entre el 2,6% y el 2,8% desde mayo, muy por encima del objetivo del 2% del banco central. Si bien los funcionarios de la Fed dicen rutinariamente que sienten que las presiones sobre los precios aún están destinadas a disminuir, con los costos de la vivienda en particular desacelerándose en tiempo real, pero aún no reflejados en los datos rezagados del gobierno, también querrán pruebas de eso antes de recortar las tasas mucho más.
