La leche materna es el alimento más importante para los niños desde el primer día de nacido, aportando con nutrientes que sirven en su crecimiento, su sistema inmunológico y desarrollo pleno, previniendo infecciones gastrointestinales, respiratorias, obesidad, diabetes, leucemia, alergias, cáncer infantil, hipertensión y colesterol alto, por eso la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF sugiere a las madres que la lactancia materna inicie desde la primera hora de vida después del parto y eviten el uso de fórmulas infantiles durante los primeros 6 meses de vida.
Las niñas y niños que son alimentados con seno materno tienen menor riesgo de mortalidad en el primer año de vida. La lactancia materna no sólo beneficia a los bebés sino también a las mamás, ya que a corto plazo ayuda a su recuperación física, por ejemplo, disminuye el riesgo de hemorragia después del nacimiento y reduce el riesgo de depresión post- parto. Además, que a largo plazo contribuye a disminuir el desarrollo de cáncer de ovario, cáncer de mama, diabetes tipo II, hipertensión, ataques cardíacos, anemia y osteoporosis.
Desde 1992, del 1 al 7 de agosto de cada año, se celebra a nivel internacional, la Semana Mundial de la Lactancia Materna, promovida por la Alianza Mundial pro Lactancia Materna, WABA y la Organización Mundial de la Salud. Esta fecha conmemorativa es promovida en más de 120 países, cuyo objetivo es impulsar la importancia de la lactancia materna por su impacto positivo en la salud de las personas durante toda su vida.
En Ecuador también se realizaron varias actividades durante la Semana Mundial de la Lactancia Materna, donde se dieron charlas, capacitaciones, actividades lúdicas, casas abiertas, ejercicios, jornadas informativas y conversatorios, con el propósito que las futuras madres tomen conciencia de la importancia de la leche materna en la vida de sus hijos, ya que según las estadísticas actualmente en nuestro país hay muchas mujeres que a corta edad se encuentran en estado de gestación y estas actividades sirvan para orientarlas en el procedimiento cuando sus niños nazcan.
M.O