Un récord en las exportaciones de oro y cobre ecuatorianas del 2022. Las ventas cerraron en USD 2 755 millones. Ese crecimiento supera a las del 2021 que fueron de USD 2 095 millones.
El Ministerio de Energía y Minas informó que Ecuador superó en un 104% la meta establecida para ese año que se proyectó en USD 2 673 millones.
El récord de las exportaciones, principalmente de oro y cobre, se debe a las dos minas a gran escala Mirador y Fruta del Norte, que operan en Zamora Chinchipe.
El Ministerio indica que ambas minas estuvieron al 100% de su capacidad de producción en el 2022.
La pequeña minería también tuvo un crecimiento importante. De los 2 775, ese segmentó exportó USD 751,35 millones, que representa un crecimiento del 47%, respecto al 2021.
Las exportaciones mineras
El sector minero se posiciona como el cuarto rubro más exportado de la economía nacional, detrás del petróleo, camarón, y banano y plátano.
Pero también es el tercero de las exportaciones no petroleras y el primer rubro de las exportaciones no tradicionales.
El 50,27% de los productos mineros ecuatorianos se exporta a China. Este país es el primer destino importador, seguido por Estados Unidos, con 11,14% y Suiza con el 10,31%.
Los minerales de exportación
Lo más exportado fueron el cobre y sus concentrados, con USD 1 287,46 millones. El segundo fue el oro doré con USD 827,55 millones, seguido por el concentrado de oro con USD 651,13 millones.
Ecuacorriente SA, que opera la mina Mirador, ocupa el cuarto lugar de las empresas exportadoras del país. Aurelian Ecuador SA, a cargo de Fruta del Norte, se ubica en el quinto lugar, indica Energía y Minas.
El crecimiento minero
Desde el inicio de las operaciones de las dos minas a gran escala, la minería es un sector en constante y fuerte crecimiento en producción y exportación de los dos minerales.
Del 2019 al 2020 hubo un gran salto de este rubro: pasaron de USD 326 millones 1 050 millones en el año de la pandemia. Ya para el 2021 las exportaciones sobrepasaron los USD 2 000 millones.
El cobre y su concentrado se exporta por el Puerto Bolívar, en Machala; mientras que el oro sale por el puerto de Guayaquil.
Los otros proyectos mineros
Las previsiones de nuevas inversiones en la minería borden los USD 10 933 millones hasta el 2025, según las autoridades gubernamentales.
En esas proyecciones se contempla la inversión en la construcción de la mina del proyecto Curipamba, en el cantón Las Naves (Bolívar).
Skott Mealer, gerente general de Curimining, afirmó en la última feria minera nacional de septiembre del 2022 que construirán la mina El Domo, de Curipamba.
En ese yacimiento hay zinc, plata, oro, plomo y cobre; este último es el principal metal. Su previsión de producción es de 1 850 toneladas diarias, con exportaciones de USD 200 millones por año.
Además, están La Plata, en Cotopaxi; y Loma Larga, en Azuay, y las exploraciones en otras concesiones. No son los únicos proyectos. Hay cuatro yacimientos más: Cascabel en Imbabura; y Cangrejos, en El Oro; Mirador Norte, en Zamora Chinchipe; Ruta del Cobre, en Azuay; y Warintza, en Morona Santiago.
Fuente: El Comercio