El duelo por la Premier está servido. El City-Arsenal de mañana, 26 de abril, será decisivo, pese a que, tanto Mikel Arteta como Guardiola se empeñan en negarlo.“Es realmente importante, pero no decisivo. Quedan muchos partidos por jugar”, ha subrayado Pep en la rueda de prensa previa.
Arteta ha evitado poner el foco en el duelo que se vivirá en los banquillos, pero Guardiola sí ha elogiado la labor de su expupilo en el City: “La evolución del club desde la llegada de Mikel es evidente. Ha cambiado la actitud del Arsenal. El apoyo de la Directiva ha sido clave en este éxito”.
Ha elogiado, además, las virtudes que le ha añadido al Arsenal: “Es un equipo que, desde la etapa de Wenger, siempre tenía un gusto predilecto por el trato del balón y los jugadores habilidosos, pero Mikel le ha aportado una dimensión diferente. Ahora son tan agresivos que pueden ir a Anfield y ser mejores en las transiciones que el Liverpool, que ha sido el mejor en esa faceta en los últimos años”.
Guardiola, evitó, eso sí, llevar el debate a su relación personal con Arteta: “Somos rivales, pero nada ha cambiado. Sigo pensando lo mismo de él. Pero ahora él vive en Londres y yo en Mánchester, así que hablamos menos. No es la primera vez que sucede algo así en la historia del deporte. Cuando era futbolista también tenía amigos en otros equipos a los que quería ganar, pero la relación se mantiene”.
El entrenador del City dijo “no arrepentirse” de haber vendido a Zinchenko y a Gabriel Jesus al Arsenal: “El club tomó las decisiones que tenía que tomar y todos estaban de acuerdo: los jugadores querían irse, el club quería vender y otro equipo quería comprar”.
Guardiola, a su vez, puso en valor el buen momento de su equipo: “Es bueno haber llegado así a este momento. Después de la primera vuelta que hizo el Arsenal era difícil pensar que íbamos a poder estar así, por lo que es un partido muy importante”. (D)