La Selección francesa ingresó en un bache en el momento menos deseado. A poco más de un mes de que inicie su camino de defensa del título ehn la Copa del Mundo de Qatar, entró en una racha negativa y en una dinámica colectiva que la llena de dudas.
Su eliminación en la fase de grupos de la UEFA Nations League estaba consumada y sólo le restaba un cierre decoroso: había empezado de modo positivo con el 2-0 sobre Austria el jueves último, aunque la derrota de este domingo por 2-0 a manos de Dinamarca en Copenhague volvió a profundizar su crisis futbolística.
Desde junio de este año no bastó la presencia de Karim Benzema, en un retorno que potenció a Les Bleus; tampoco los talentos de Kylian Mbappé, Antoine Griezmann ni la jerarquía de Olivier Giroud. Es cierto, el mediocampo debió renovarse de manera forzada con Eduardo Camavinga y Aurélien Tchouaméni, aunque no dejan de ser nombres acostumbrados a la élite de Europa.
Los de Didier Deschamps no funcionan y, por estos días, sufren una de sus peores marcas: tal como detalla la agencia Opta, ha perdido tres partidos oficiales en 2022 (todos en la Nations), su peor registro en un año natural (empatado con 1966, 1981, 2008 y 2010).
Desde mediados de este año, los galos disputaron seis juegos y sólo alcanzaron un triunfo. En cuanto al resto, cayeron dos veces con los daneses, otra con Croacia y repartieron empates con croatas y austríacos. Otro dato: fueron apenas cinco los goles convertidos, escaso dada la magnitud de sus atacantes.
Esta racha que contiene un fuerte sinsabor para ellos había estado antecedida por 20 encuentros sin derrotas -entre todas las competiciones-, siete de ellos con triunfos consecutivos. Esa seguidilla incluyó un traspié en los penales con Suiza en los octavos de final de la EURO 2020.
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Sea como fuere, los mejores momentos de Francia se vivieron en la consagración de hace cuatro años en Rusia y la posterior coronación en la Nations League 2021. Luego, si bien muchos resultados acompañaron -por ser mayoritariamente contra rivales inferiores-, el rendimiento no funcionó a la medida de sus estrellas, por las expectativas que estas generan. En los cruces con los adversarios de peso, quedó en deuda.
Las pruebas se le acabaron a Deschamps. Su desembarco será directo a la Copa del Mundo, donde deberá pulir errores en la hora de la verdad. Allí espera recuperar su mejor mediocampo -con N’Golo Kanté- y la duda sobre si Paul Pogba podrá llegar. Después, aguarda por una ofensiva que necesita entrar en sintonía y que la defensa sea tan sólida como lo supo ser en Rusia 2018. Por lo pronto, se trata de un gigante dormido. (D)