TOKIO, 28 mar (Reuters) – El gobernador de Alaska dijo que informará al Gobierno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, después de regresar de Japón la próxima semana sobre los avances para asegurar el respaldo asiático a un proyecto de gas natural que se ha convertido en parte de una discusión más amplia sobre comercio y aranceles.
El gobernador Mike Dunleavy, junto con los jefes de la Corporación de Desarrollo de Gasoductos de Alaska (AGDC, por sus siglas en inglés) y el socio de desarrollo Glenfarne Group, visitó Taiwán, Tailandia, Corea del Sur y Japón en busca de inversores y compradores a largo plazo para un proyecto al que Trump quiere que se unan Japón, Corea del Sur y Taiwán.
“Comprar gasolina y luego invertir en Estados Unidos ayuda con las discusiones que están ocurriendo a nivel federal y a nivel nacional”, dijo Dunleavy a Reuters en una entrevista en Tokio.
El momento de la visita de la delegación de Alaska coincidió con una renovada presión comercial de Washington. El miércoles, Trump anunció un arancel del 25% a los automóviles y camiones ligeros importados a partir del 3 de abril, una amenaza directa a los sectores automotrices clave de Japón y Corea del Sur.
Si bien aún no se han asegurado compromisos preliminares de inversión o compra de Japón o Corea del Sur, Dunleavy dijo que regresaría a casa con una carta de intención de Taiwán para comprar 6 millones de toneladas métricas de gas natural licuado (GNL) anualmente, luego de dos reuniones con el presidente Lai Ching-te.
“El deseo de estar vinculado a Estados Unidos con fines geopolíticos es mucho más fuerte fuera de Taiwán”, dijo a Reuters Brendan Duval, fundador y director ejecutivo de Glenfarne.
Alaska planea transportar gas natural desde el remoto norte del estado a lo largo de un gasoducto propuesto de 44.000 millones de dólares y 1.300 kilómetros hacia el sur, donde se licuará y se enviará al este de Asia.
Trump, quien ha presionado a sus aliados para que compren energía estadounidense al mismo tiempo que amenaza con aranceles comerciales, le pidió al primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, en febrero, que apoyara el plan de Alaska. En un reciente discurso ante el Congreso, dijo que Japón y Corea del Sur querían asociarse en un proyecto que, según él, podría inyectar billones de dólares en la economía estadounidense.
Empresas energéticas japonesas, entre ellas Inpex Corp (1605.T), se abre en una nueva pestaña, el mayor explorador de petróleo y gas del país, dicen que siguen sin estar convencidos de la viabilidad del proyecto.
En Tokio, la delegación de Alaska también se reunió con el ministro de Economía, Comercio e Industria de Japón, Yoji Muto. Anteriormente, en Seúl, mantuvieron conversaciones con el ministro de Comercio de Corea del Sur, Ahn Duk-geun.
Se espera que los planes detallados del proyecto, incluido el diseño de ingeniería inicial, se completen en el tercer trimestre de este año, y que la decisión final de inversión para la parte del proyecto en desarrollo del proyecto sea probablemente a finales de 2025. Eso allanaría el camino para que los compradores asiáticos se comprometan con un proyecto que, según Duval de Glenfarne, puede entregar gas a un precio competitivo.
Los inversores estadounidenses proporcionarán la mayor parte del financiamiento para el gasoducto, mientras que cualquier capital de Japón u otros compradores asiáticos probablemente estará vinculado a la compra de la planta de licuefacción que preparará el gas para la exportación, dijo Duval.
