Novak Djokovic completó su segunda presentación en el Abierto de Astana con otro cómodo triunfo: tras el debut por doble 6-1 sobre el chileno Cristian Garín, esta vez se deshizo del neerlandés Botic van de Zandschulp: 6-3 y 6-1 en una hora y 11 minutos de juego.
El serbio encadenó además su 12º triunfo en fila dentro de la acción oficial del circuito ATP, sin contabilizar la caída en la Laver Cup con Felix Auger-Aliassime ni el éxito ante Frances Tiafoe. Esta racha está alimentada con la coronación en Wimbledon en julio pasado y la reciente en Tel Aviv, el domingo último.
Cabe recordar que Nole tuvo un gran bache a partir de su ausencia en la gira norteamericana, dado que los países no permitían ingresar a jugadores que no estuvieran vacunados contra el COVID-19.
Lo cierto es que el actual 7 del ranking mundial regresó con fuerza para afrontar esta parte final de la temporada: luego de su título en Israel tuvo dos actuaciones contundentes en Kazajstán, que lo instalaron en cuartos de final. Su siguiente escollo será el ruso Karen Khachanov, quien viene de eliminar al croata Marin Cilic por 2-6, 6-3 y 6-3.
Para superar a Van de Zandschulp, el nacido en Belgrado volvió a mostrar un claro dominio con su saque, con 5 aces y al ganar 32 de 40 puntos jugados con el primer. Asimismo, quebró el servicio rival en cuatro oportunidades y salvó las dos ocasiones de break que se le presentaron en contra.
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Nole viene por el lado del cuadro del ruso Daniil Medvedev, quien deberá enfrentar al finlandés Emil Ruusuvuori en octavos y, de avanzar, al español Roberto Bautista Agut. En caso de superar esos encuentros, se las podría ver con Nole en semifinales.
Al certamen que se disputa sobre el cemento de la capital kazaja se le cayó el máximo favorito, Carlos Alcaraz (Nº 1), quien en su debut fue sorprendido por el belga David Goffin. En la parte superior del main draw es el griego Stefanos Tsitsipas (3er. preclasificado) el aspirante a jugar el partido decisivo. (D)