Luego de un periodo de turbulencia, con mal presente en la Major League Soccer, tres derrotas consecutivas en el torneo más importante de los Estados Unidos y habiendo echado a Phil Neville hace poco, las Garzas cerraron la incorporación de Lionel Messi. Su contratación, que se fue gestando hace meses y fue confirmada por el propio futbolista argentino, eleva el nivel de una liga que entró en una meseta en los últimos años. No hay dudas: Leo revolucionará el fútbol norteamericano
Y a tono con la buena noticia, el equipo dirigido por el interino Darren Powell (a la espera del “sí” de Gerardo Martino) volvió a la senda de la victoria. En el Protective Stadium de Alabama, el Inter de Miami venció 1-0 al Birmingham Legion y se metió entre los cuatro mejores de la US Open Cup. Lo curioso es que, para que el equipo de David Beckham avance hasta las semis, fue clave el aporte goleador ¡de otro argentino! Nicolás Stefanelli, ex hombre de Defensa y Justicia, marcó el gol de victoria a los 11′ ST.
Como la MLS está en la mitad de la competencia, Messi se pondría el buzo del Inter una vez terminada la gira de la Selección Argentina por Asia, el próximo 19. Es por ello que, con las Garzas avanzados en el torneo, Leo tendría todo dado para encarar los últimos 180 minutos en búsqueda del título: las semis se jugarán el 23 de agosto y, la final, el 27 de septiembre. El rival aún no está confirmado, ya que se sorteará entre Houston Dynamo, FC Cincinnati y LA Galaxy o Salt Lake.
Coco ➡️ Stefanelli to score the goal that sends us to the @opencup semifinals for the first time in club history 👏👏 pic.twitter.com/FKnU9CeBmd
— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) June 8, 2023
Powell puso en la cancha un 4-2-3-1 con lo mejor que tiene. Dentro de ese esquema, dijeron presentes los argentinos Franco Negri (lateral izquierdo), Nicolás Stefanelli (volante izquierdo) y Benjamín Cremaschi (enganche), con el venezolano Josef Martínez como la referencia de área. Durante el primer tiempo, el equipo de Florida dominó con la pelota y tuvo las más claras para convertir, pero se fue al entretiempo con un 0-0 con sabor a muy poco.
Ya en el segundo tiempo fue el momento de ingresar de Leonardo Campana. El delantero, que fue nuevamente citado a La Tri, reemplazó a Josef Martínez a los 72 minutos. Por su parte, Dixon Arroyo -el otro tricolor de la plantilla de Inter Miami- no fue citado.
Esa diferencia que tuvo en la primera mitad, no la tuvo en el complemento. Aunque sí efectividad. A los 11′ ST, y luego de un buen centro de Corentin Jean, Stefanelli conectó dentro del área para, con un remate mordido, conectar con la red. El autor del gol saldría con molestias físicas cerca del final. Con la victoria y el pasaje a las semis, el Inter demostró que, a pesar de estar último en la conferencia oeste de la MLS, tiene con qué pelear un título. Uno que Leo tendría al alcance de la mano una vez llegado a Miami. (D)