WASHINGTON, 18 feb (Reuters) – La confianza de los constructores de viviendas en Estados Unidos cayó a un mínimo de cinco meses en febrero, en medio de preocupaciones de que los aranceles a las importaciones se combinen con tasas hipotecarias más altas para elevar aún más los costos de la vivienda.
El índice del mercado inmobiliario de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas/Wells Fargo se desplomó cinco puntos a 42 este mes, la lectura más baja desde septiembre. Eso borró todas las ganancias que se lograron tras la victoria electoral del presidente Donald Trump en noviembre, cuando el sentimiento había aumentado en anticipación de un entorno regulatorio menos estricto.
En sus primeras semanas en el cargo, Trump impuso un arancel adicional del 10% a los productos importados de China. Un gravamen del 25% sobre las importaciones de México y Canadá se suspendió hasta marzo. Trump elevó este mes los aranceles a las importaciones de acero y aluminio al 25%.
La construcción de nuevas viviendas depende en gran medida de materiales importados, incluida la madera, así como de otros bienes como electrodomésticos. La disminución en la confianza de los constructores de viviendas reflejó una disminución en la confianza de los consumidores. Los aranceles también han sacudido a los consumidores.
“Si bien los constructores mantienen la esperanza de políticas favorables al desarrollo, particularmente para la reforma regulatoria, la incertidumbre de las políticas y los factores de costos crearon un reajuste para las expectativas de 2025 en el HMI más reciente”, dijo el presidente de la NAHB, Carl Harris. La medición del sondeo de las condiciones actuales de ventas cayó cuatro puntos a un mínimo de cinco meses de 46. Un indicador de las expectativas de ventas para los próximos seis meses se desplomó 13 puntos a 46, el nivel más bajo desde diciembre de 2023. Su medida de tráfico de posibles compradores cayó tres puntos a 29.
“Dado que el 32% de los electrodomésticos y el 30% de la madera blanda provienen del comercio internacional, la incertidumbre sobre la escala y el alcance de los aranceles tiene a los constructores aún más preocupados por los costos”, dijo el economista jefe de la NAHB, Robert Dietz. “Abordar el ritmo elevado de la inflación de la vivienda requiere doblar la curva del costo de la vivienda para permitir la adición de más viviendas asequibles”.
El país se enfrenta a una escasez de viviendas, lo que ha impulsado los alquileres y contribuido a la elevada inflación.
La tasa promedio de la popular hipoteca de tasa fija a 30 años ronda poco menos del 7%. El gasto residencial repuntó en 2024, impulsado por la construcción de viviendas unifamiliares, ya que los constructores aprovecharon la escasez de viviendas de segunda mano en venta.
